A apicultura em Bocaiuva, Norte de Minas, tem ganhado expressão no mercado interno e externo. Com trabalho e empenho dos produtores rurais, auxiliados por diversas entidades, como o Sistema FAEMG/SENAR/INAES, a produção tem sido fator de mudança de vida para muitas pessoas. Esse é o caso de Waldemar Junior dos Santos Oliveira. Há quatro anos, ele montou o apiário e vê cada vez mais próximo o sonho de viver da atividade. Hoje, ele é um dos atendidos do Programa de Assistência Técnica e Gerencial (ATeG) do Sistema FAEMG/SENAR/INAES.
“A minha profissão atual é bem estressante. Atualmente sou funcionário em uma fábrica. Eu fico esperando os dias de folga para ir para o campo trabalhar com as abelhas. A apicultura, hoje, é o meu ‘plano A’ de trabalho”.
O trabalho no apiário começou despretensiosamente, como um hobby, lembrando os tempos que o produtor, ainda criança, saía com o pai para pegar a fruta panã e aproveitava para colher o mel produzido no tronco das árvores. Tudo mudou quando, junto a outros colegas da fábrica, Waldemar resolveu buscar o curso de trabalhador na apicultura. Na época, ele não conseguiu investir, mas, logo em seguida, começou a nova empreitada.
“No primeiro ano, colhi mel em uma pequena propriedade rural, onde já criei alguns outros animais. Dessa primeira colheita, consegui comercializar tudo, o que me deu um ânimo maior. Acabei pegando mais gosto”.
ATeG Apicultura
Foram 50 quilos de mel na primeira produção. Hoje, com 70 caixas de abelhas, ele mais que dobrou a capacidade, chegando a produzir 100 kg somente em um dos apiários. O segredo foi acreditar no trabalho e adotar mudanças pontuais na condução da produção, possibilitadas por meio da assistência técnica.
A região, que tem 360 produtores de mel filiados somente em uma das cooperativas (a Cooperativa dos Apicultores e Agricultores Familiares do Norte de Minas - Coopemapi), já recebeu duas turmas do Programa ATeG.
“Eu não tinha conhecimento sobre a maneira de trabalhar, a forma prática de lidar com cada situação e a técnica para cada passo da produção. Foi por meio do ATeG que consegui trabalhar melhor. Hoje, ainda não estou produzindo o total de caixas que tenho e espero chegar a 100 caixas. Aprendi a produzir a minha própria cera, toda pura, o que também ajuda na qualidade do meu produto. Só tenho a agradecer ao SENAR”.
Pelas novas oportunidades e o bom momento da produção regional, o gerente do Sistema FAEMG/SENAR/INAES, Dirceu Martins, lembra que o ATeG seguirá presente para impulsionar cada vez mais a atividade.
“Estamos apoiando essa cadeia produtiva desde o início das articulações, junto com parceiros importantes, como Sebrae, Codevasf e Emater. Cada um na sua expertise tem contribuído para o sucesso dessa atividade. E o Sistema FAEMG/SENAR/INAES, além de treinamentos de apicultura e boas práticas de fabricação, tem atuado com grupos de ATeG e os apoiando por meio do projeto Agro.BR, da Confederação Nacional da Agricultura”.
Cooperativismo
Fundada em 2016, com sede em Bocaiuva, a Coopemapi está presente em 25 municípios com ações para agregar valor aos produtos finais dos apicultores. Os cooperados, em sua maioria, são da agricultura familiar e ajudam a movimentar e impulsionar a economia regional. A produção desses produtores, que era fracionada, agora gera lucro e resultado coletivo.
Com uma produção média de 400 toneladas por ano, os apicultores exploraram floradas especiais do Norte de Minas e produtos derivados do mel, como balas, barras com banana e coco, própolis, pólen e até sabonete. A região tem um entreposto para o beneficiamento e estudo do mel. Os produtos estão chamando a atenção de compradores nos Estados Unidos, Alemanha, Bélgica e Portugal.
